Как познакомить читателя с главным героем
В центре каждой читаемой вами истории находятся персонажи. Будь то любовный роман или историческая книга, читатель отправляется в путешествие вместе с персонажем, который ему близок, совершенно отвратителен или находится где-то посередине.
Фотография Брэда Приса, Unsplash.
Хорошо проработанный персонаж сложен и многогранен. Он пережил уникальные события или обладает сильным голосом, который заставляет вас хотеть узнать о нем больше. Для журналистов найти таких персонажей — одно, а представить их аудитории — совсем другое.
Пять журналистов делятся своим опытом представления персонажей в своих самых известных работах.
1. Главный герой в своей стихии: Майкл Дж. Муни и «Самая невероятная история из мира боулинга» (2015)
Муни разговаривал со своим редактором в журнале D Magazine, который немного ошибся, вспомнив статью из местной газеты о боулере, который почти набрал идеальный результат. Эта история надолго запала Муни в память, пока он не позвонил в боулинг-клуб и не нашел там Билла Фонга.
Цель Фонга заключалась в том, чтобы набрать идеальную серию: три подряд идеальные игры, 900 очков. Муни провел читателей через вечер игры, которая так приблизила Фонга к его цели. Муни наблюдал за его игрой в боулинг более 100 раз, и он посчитал, что лучшим началом истории будет простое описание того, что чувствовал Фонг, готовясь к игре:
Когда Билл Фонг подходит к дорожке для боулинга с 7-килограммовым шаром в руке, он старается не дышать. Он старается не думать о том, что не может дышать. Он хочет, чтобы его тело выполнило серию сложных движений, которые его мышцы уже запомнили. Короче говоря, он хочет стать роботом.
Вот как Муни описал свое открытие:
На самом базовом уровне вся история сводится к тому, как он бросает шар для боулинга. Так почему бы не начать с того, как он бросает шар? ... Это казалось частью его личности. Именно так мы поможем раскрыть его характер, помочь людям понять этого персонажа — через то, как он делает то, что любит.
2. Переживая заново момент горя и отчаяния: Сара Спейн из ESPN и фильм «Семейное дело» (2018)
В Испании была опубликована история футбольной звезды Деланда Маккалоу и его наставника Шермана Смита. Маккалоу, усыновленный в младенчестве, никогда не знал ни одного из своих биологических родителей, пока не начал расследование и не обнаружил правду, в которую было невозможно поверить.
История, рассказанная Спейном, начинается не со встречи Шермана с Маккалоу — которая произошла, когда он учился в старшей школе, — и даже не с того момента, когда Маккалоу нашел свое призвание в футболе. Вместо этого Спейн переносит читателя в тот момент, когда Маккалоу родился, в описанный его биологической матерью:
Кэрол Бриггс положила новорожденного сына на кровать и сняла с него всю одежду. Она попыталась разглядеть себя на его лице, всматриваясь в рот, нос, глаза. «Еще нет», — подумала она. Она видела только его отца. Она оглядела его с ног до головы, мысленно отмечая каждый из его десяти крошечных пальчиков на ногах, пухлые ножки, пухлый животик и две маленькие ручки, тянущиеся к ней. «В моем представлении, — говорит Бриггс, — это, вероятно, будет последний раз, когда я его увижу».
Спейн не ожидала, что история начнется именно так, но вот как она объяснила свой выбор:
Когда я разговаривала с Кэрол… эта фраза особенно запомнилась мне, потому что это был последний раз, когда она увидит своего ребенка. Что действительно помогло мне (при написании произведения), так это то, что повествование в основном хронологическое; именно так история рассказывается сама собой. Вы знакомитесь с ребенком и матерью, затем узнаете, кем стал ребенок спустя столько лет. Затем мы снова возвращаемся к повествованию в хронологическом порядке. Мне показалось, что это очень эффективно, потому что вы добираетесь до того места, куда приведет история, а затем вам нужно заполнить пробелы так же, как это делал Деланд.
3. Главный герой, на работе и дома: Хосе А. Дель Реал о фильме «Забота матери» (2022)
Для серии статей в Washington Post под названием «Мужественность в Америке» Дель Реал нашел свою главную героиню в ресторане в Вайоминге. В рассказе «Забота матери» мы знакомимся с 23-летней официанткой Сарой, матерью-одиночкой 5-летнего мальчика, которая борется с вопросами о том, как правильно его воспитать.
В прошлом у нее были партнеры, которые ее избивали, в том числе отец ее ребенка. В интервью изданию Del Real она сказала, что хотела бы, чтобы кто-нибудь рассказал о том, через что приходится проходить матерям маленьких мальчиков в эпоху токсичной маскулинности.
Рассказ Дель Реала начинается в ресторане, где он впервые встретил ее:
Официантка умеет быть общительной и жизнерадостной. Она зарабатывает 3 доллара в час и живет на чаевые, поэтому улыбается, проходя по ресторану, особенно мужчинам, которые, кажется, ожидают этого больше всего. У нее длинные кудрявые волосы; одежда обтягивающая. Пирсинг в губе и несколько татуировок намекают на некоторую дерзость, но в основном они привлекают внимание к ее возрасту — 23 года.
Она представляется по имени, Сара, и для всех присутствующих, кому это известно или интересно, эти факты знаменуют начало и конец ее истории.
Но дома, уложив спать своего пятилетнего сына, она иногда начинает плакать и не может остановиться. Она плачет, потому что мужчина, с которым она строила жизнь, предал ее доверие и издевался над ней. Потому что она должна была уйти от него, но осталась. Из-за всего того, что произошло потом.
Дель Реал объяснил, почему он начал статью именно так:
Я сделал несколько поспешных выводов. Я хотел начать произведение в марте и закончить в июне, чтобы дать повествованию пространство для развития в более длинной сюжетной линии. Я знал, что внезапное решение Сары бросить работу официантки и покинуть ранчо станет поворотным моментом в этой истории, еще до того, как сел писать. И наконец, уязвимость и компромиссы, присущие работе в сфере обслуживания за чаевые, хорошо перекликаются с более широкими темами произведения… Начало в ресторане позволило сразу же обозначить многие из этих напряженных моментов. Мне также очень понравилась идея, что читатели впервые познакомятся с Сарой именно там, где я впервые встретил ее.
4. Раскрытие характера в мелочах: Элизабет Вейл о человеке, обвиняемом в поджоге склада в отеле «Призрак» (2019)
Элизабет Вейл, будучи внештатным автором журнала The New York Times Magazine, предложила идею написать статью о Максе Харрисе, одном из двух мужчин, представших перед судом за пожар 2016 года, уничтоживший Ghost Ship — заброшенный склад, превращенный в художественный центр в Окленде, штат Калифорния. В результате пожара погибли 36 человек. (Позже Харрис был оправдан.)
Вейл навещала Харриса в тюрьме 10-12 раз, первые несколько раз обходясь без ручки и бумаги. Она хотела, чтобы Харрис чувствовал себя комфортно, рассказывая о мелких деталях различных событий. Одним из таких событий была первая сцена в рассказе, когда Харрис описывал, как собирал насекомых во дворе:
Раз в неделю Максу Харрису разрешают выходить из своей камеры размером 6 на 12 футов. Первое, что он делает, прежде чем другие заключенные прибудут на небольшой цементный двор тюрьмы Санта-Рита, — это бегает вокруг и кричит: «Сафари!», собирая всех насекомых — пушистых мотыльков с пятнами, похожими на леопардовые, кузнечиков в нефритовой броне. Он хочет убрать их подальше, прежде чем другие мужчины в красно-белых полосатых комбинезонах начнут играть в баскетбол. Иногда он находит медоносную пчелу, заблудившуюся и кружащуюся в воздухе, и дает ей немного воды или воды, смешанной с яблочным желе, если найдет наполовину съеденный пакетик. «Это ее питает», — говорит он. Или он видит мотылька с паутиной на усиках и спокойно, с любовью удаляет ее. Каждая жизнь драгоценна. Каждая жизнь прекрасна. Харрис, вегетарианец с 14 лет, верит в это всей душой. Для Харриса даже кружащаяся в камере плодовая муха — чудо. «Это как собака, — сказал он мне. — Маленький лабрадор или что-то в этом роде. Это другое, но это все равно маленький осколок жизни. Это все равно искра божественности в этом трогательном произведении искусства».
Вейл зафиксировала такие мелочи, как имя паука, которого нашел Харрис, — но о котором она не спрашивала в первый раз:
У меня часто бывает целый список конкретных деталей, которые я выпытываю ближе к концу: Что на вас было надето? Как выглядела комната? В начале работы над репортажем вы не можете знать, какие сцены будете использовать, поэтому не можете спросить обо всем. Но когда работа близится к завершению, вы точно знаете, какой материал будете использовать, поэтому (по крайней мере, для меня) имеет смысл вернуться к этому вопросу.
5. С точки зрения персонажа: Томас Курвен о хирурге, спешившем спасти жизнь во время «сезона стрельбы в Лос-Анджелесе» (2017)
Томас Курвен более четырех десятилетий проработал в газете Los Angeles Times, занимаясь репортажами и написанием множества отмеченных наградами статей, от освещения нападения медведя в Монтане (за которое он был финалистом Пулитцеровской премии) до расследования деятельности восьми жителей лагеря для бездомных.
В 2013 году он заметил растущее число статей на первых полосах газет о насилии с применением огнестрельного оружия и то, как много из них были посвящены стрелку и его жертвам. Он решил взглянуть на ситуацию под другим углом, проследив за работой хирурга-травматолога во время операции на подростке.
История начинается с этой сцены:
Судя по входному ранению — размером с монету в пять центов — доктор Брант Патнам предполагает, что это пуля калибра .45, но больше всего его беспокоит то, чего он не видит.
Мальчик, скорее всего, подросток, лежит обнаженный на койке №2 в травматологическом отделении медицинского центра Harbor-UCLA. Его смуглая кожа, влажная от пота, имеет пепельный оттенок.
«Как вас зовут?» — спрашивает кто-то из персонала, когда мальчика окружают полдюжины врачей и медсестер.
Мальчик не может ответить.
Читатель уже находится в голове доктора, даже не встречаясь с ним лично. Вот что сказал Кервен о своем выборе:
Я убежденный сторонник того, чтобы рассказывать историю как можно ближе к точке зрения главного героя. Эта история — история доктора Патнэма, и я хотел это подчеркнуть с самого начала. Все, что мы видим и переживаем, представлено с его точки зрения. Технически, это делает приписывание авторства менее заметным и создает более непосредственное, менее навязчивое впечатление от чтения.
© Эмилия Висневски